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有朱姓者，巨富，老来得子，甚爱之。 及长，公子体貌清雅，好读书，尤好读任侠故事，常掩卷扼腕，叹息曰：“今则有鲁连、虬髯乎？”人知其好侠，或有诈之者，曰：“我，侠士也。有仇人某，必欲手刃之而后快，只恨财力不足。闻君有高义，特来相求，若得君之一助，则吾仇可报，君义可伸矣。”公子壮之，设宴酬金，其人得金，外出不返。如是者多矣。邑人暗谑公子憨痴云。有小姐谢氏者，与公子有聘，偶听人议公子事，闷然不乐，曰：“朱郎如此，可妻乎？”侍婢环翠曰：“公子果是痴耶，小姐可设法断其侠念。”小姐点头称是，二人商议断侠念之法，至半夜始定。一日公子外出，路见二人争斗不已，观者甚众。问之，乃是一人于屋内墙角放鼠药，邻有鸡至其家，误啄鼠药而死，邻人索赔，其人不许，二人当街角斗。公子问罢，见二人格斗如小儿角抵，兴味索然，正欲离去，只见人墙口开，内中一黑面大汉挺然而出，伸手捉两人后颈，如鹰捉鸡然，一扯便分，二人腾空，手足不停，口中尤詈骂不止。黑汉喝道：“汝二人争斗，所为何事？”失鸡者备述前事。黑汉听罢大笑曰：“只为一鸡，何至于此，我替他偿便是。”遂摸出大钱一串，付失鸡者，大笑而去。公子心内赞道：“真侠士也！”提步便追，至黑汉前，倒头便拜，道：“公真侠士也，在下姓朱，专好结交天下侠义之士，今日见公，大慰平生，愿延君至家一聚，聆听教诲，不知肯否？” 黑汉摆手道：“某还有事。” 公子再请，黑汉无奈，道：“你家住哪，某办完事便来。” 公子心料侠者必不负约，乃告其所在，欣然归家。 至暮，公子闲步院中，黑汉至墙头跳跃而下，视之，身有血迹，大惊，问之，乃曰：“东村张四，贷吾友钱钞，不还，吾友前去讨要，反被打骂，一愤而卒，某今日乃是向张四讨命。”公子大喜，命家仆领黑汉沐浴更衣，厅中自备一席，与黑汉痛饮，乐甚。乃知黑汉名曰步禅，幼时曾与一老僧习武，颇有拳脚，性豪，专好打抱不平。步禅以所历任侠之事以告，公子乐极，与相谈达旦。翌日，步禅请去，公子不允，留之在家，早晚侍奉甚勤。如是者半月，步禅谓公子曰：“吾有一友名赤霄子，精于剑道，隐居赤霞山。早先与某有约，今负之，不义，请行。”公子默然，俯思许久，曰：“君真侠士也！”乃设席相送，欲赠金银，不纳。步禅曰：“某暂去，早晚当来相陪。”公子涕泣，曰：“盼君早至。”遂别。此后数月，不闻步禅消息，公子嘿然不乐，神情消瘦，一如病者。一日夜间，公子熄烛登床，欲寝，一黑衣者至，手提一黑布囊，血犹淋漓。公子大惊，慌问：“来者何人？”曰：“公子不识耶？”定睛视之，乃步禅也。急趋下床，揽臂大笑。问其手中何物，步禅答曰：“人头也，公子欲见乎？”公子性懦，赶忙摆手。又问所从来，步禅曰：“赤霄子亡矣。半月前，有一少年欲拜赤霄子为师，纳之，其人乃林恭文之孽孙，我等不识——林恭文者，恶令也，向为赤霄子暗除之。其孙暗访，知杀其祖者赤霄子也，遂来拜师，趁其睡卧之时阴刺之，逃去。某盛棺殓葬，暗察其凶，月余乃得，直入其门，舞刀与之拼斗，数十合乃灭，并杀其全家，今其首在此，官家追查甚急，望君替我匿之，某另日再来相取，亲至赤霄子坟前祭奠。闲话少叙，吾去矣。”说罢便走，公子止之，赠金百两，步禅拜谢，登墙而去。公子得囊，不敢发视，讫天明，挂之树梢。苦等数日，步禅不至，囊已发臭，心欲毁之，命人取下，挖坑填埋。其仆曰：“囊中何物？”公子欲吓之，曰：“人头也，敢视乎？”仆固不信，窥视之，笑曰：“爷吓我耶？只有猪头，哪有人头。”公子趋往视之，果一猪头，坐地苦笑，寻侠之念灰。 年末公子成婚，娶谢氏过门，见其陪嫁仆婢，内中一人，赫然步禅也。公子曰：“子非步禅耶？”其人未答，谢氏笑曰：“此乃我家厨子，唤王二的便是，郎君所念之步禅，已在赠君猪头后，幻化此人矣。”公子遂明前事。
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发表于 2023-9-7 11:54:31
发表于 2023-9-7 12:50:43
